La Clamidia è una malattia causata dal batterio Chlamydia Trachomatis. Si trasmette attraverso i rapporti sessuali e colpisce prevalentemente le donne. Quasi sempre asintomatica, o caratterizzata da sintomi lievi e poco specifici, la Clamidia se non trattata può avere conseguenze molto gravi.

Infezione da Clamidia, un po’ di numeri

Nei paesi industrializzati la Clamidia è l’infezione sessualmente trasmissibile più frequente, insieme a Gonorrea e Sifilide.

Molto diffusa tra adolescenti e giovani adulti, secondo i dati forniti dall'European Center for Disease Control and Prevention (ecdc) relativi all'anno 2017, il 62.9% dei casi di malattia riguardava la fascia d’età tra i 15 e i 24 anni. Di questa percentuale il 39.8% era rappresentato da giovani tra i 20 e i 24 anni, mentre nella fascia d’età 25-34 anni la percentuale era del 27.3%.

La Clamidia colpisce prevalentemente il sesso femminile (1 donna su 10), mentre per gli individui sesso maschile i tassi di notifica continuano a essere più bassi, probabilmente anche a causa di una sottostima dell’effettiva incidenza della malattia, per il decorso maggiormente asintomatico e per una minore diffusione dei programmi di screening.

La Clamidia è nota inoltre come “epidemia silente”, poiché spesso asintomatica o caratterizzata da sintomi sfumati e poco specifici, che la fanno passare inosservata nel 75% delle donne e nel 50% degli uomini.

I Center for Disease Control and Prevention (cdc) americani riferiscono che ogni anno sono circa 3 milioni gli americani che la contraggono. Anche il tasso complessivo delle diagnosi di Clamidia negli stati dell’UE/EEA rimane elevato, con variazioni a livello nazionale.

L’elevato tasso di notifica della malattia (409.646 casi di infezione da Clamidia riportati da 26 paesi nel 2017) è dovuto in gran parte al contributo di paesi come il Regno Unito (56%), Danimarca, Norvegia e Svezia (percentuale complessiva di casi segnalati dai 3 paesi 79%), che hanno introdotto ormai da anni programmi di sorveglianza attiva. In particolare, l'Inghilterra ha introdotto dall'anno 2008 un programma di screening rivolto ai giovani di età compresa tra i 15 e i 24 anni.

Tuttavia, anche se i programmi di screening adottati da diversi anni a questa parte si sono dimostrati effettivamente efficaci nel ridurre i casi di malattia, il permanere di un alto tasso di segnalazione di casi di Clamidia tra i giovani adulti indica che sono necessari ulteriori sforzi preventivi.

Interventi di prevenzione primaria rivolti a individui e gruppi a rischio, studi sperimentali di sorveglianza della Clamidia e linee guida basate sulle evidenze per la gestione dei casi. L’Ecdc ha dunque pubblicato un documento di orientamento per gli stati membri, al fine di aiutarli a sviluppare programmi e strategie nazionali per il controllo della Clamidia e delle altre malattie sessualmente trasmissibili.

Cos’è la Clamidia e come si trasmette

La Clamidia è un’infezione causata dal batterio Chlamydia Trachomatis e viene trasmessa prevalentemente per via sessuale (rapporti vaginali, anali e orali non protetti), in seguito al contatto con le secrezioni delle mucose genitali o con lo sperma di una persona infetta.

Nella donna l’infezione colpisce la cervice, l'uretra e la ghiandola di Bartolino (dotto escretore sulle piccole labbra), mentre nell’uomo l’epididimo e l’uretra. La trasmissione può però avvenire anche dalla madre al feto al momento del parto.

La Clamidia è spesso asintomatica o caratterizzata da sintomi lievi e transitori, di conseguenza molte persone non sanno di averla contratta e continuano ad avere rapporti sessuali non protetti, mettendo a rischio se stessi e gli altri.

Al minimo sospetto e alla presenza di sintomi che potrebbero far pensare alla Clamidia è invece opportuno rivolgersi immediatamente al medico per effettuare gli esami diagnostici necessari.

Diagnosi di Clamidia

La diagnosi di Clamidia è piuttosto semplice e rapida e può essere effettuata in più modi:

• Tampone vaginale e cervicale per le donne
• Tampone uretrale e anale in entrambi i sessi
• Test colturale delle urine per evidenziare la presenza del batterio in entrambi i sessi.

Nei casi in cui è più difficile porre diagnosi si effettua una laparoscopia addominale, che permette di individuare l'eventuale presenza di aderenze a carico degli organi pelvici e l'alterazione di tube e ovaie a seguito del processo infiammatorio.

Clamidia e prevenzione

Al momento non è stato ancora sviluppato nessun vaccino che protegga dalla Clamidia. Il preservativo (o altri tipi di barriere in lattice) dunque, rimane ad oggi lo strumento più adatto, se non a proteggere completamente, almeno a ridurre le possibilità di contrarre infezioni come la Clamidia.

È fondamentale inoltre, se si è sessualmente attivi, fare controlli periodici dal ginecologo; anche per gli uomini sono consigliati controlli andrologici periodici.

Date le gravi conseguenze che potrebbero derivare dalla Clamidia è fondamentale anche in presenza di sintomi poco specifici come bruciore durante la minzione, perdite nei periodi inter mestruali, tensione o crampi addominali, avvertire il partner e rivolgersi immediatamente al medico per effettuare i controlli necessari.