La tracheite è una patologia infiammatoria, acuta o cronica, a carico della mucosa della trachea. Può essere causata sia da batteri che da virus, colpendo direttamente la trachea (infezione primaria) oppure partendo da infezione delle alte vie respiratorie che si estende poi fino alla porzione tracheale.

Tipi di tracheite

La tracheite batterica può dipendere da diversi batteri: streptococcus pneumoniae, klebsiella pneumoniae, haemophilus influenzae, ma quella più frequente è quella da Staphylococcus aureus.

La tracheite virale solitamente è conseguenza di infezioni virali delle alte vie respiratorie come virus influenzali e parainfluenzali, rhinovirus.

Possono presentarsi anche tracheiti di origine allergica o irritativa causate da inalazione di agenti irritanti come fumo di sigaretta e inquinamento, da allergeni come polline, peli di animali, polveri, ecc. oppure da reflusso gastroesofageo.

Segni e sintomi di tracheite

La tracheite si presenta con sintomi tipici da infiammazione delle vie aeree:

• febbre
• tosse
• raffreddore
• rinorrea
• faringodinia
• raucedine

La tosse può vertere in tosse catarrale con espettorato purulento e nell’arco di alcuni giorni dall’inizio dei sintomi si puossono presentare:

• toracoalgia respirofasica
• dispnea
• rumori respiratori

Talvolta la tracheite si accompagna a una bronchite e se non trattata può sfociare fino a quadri di polmonite, oltre che - in rari casi - si può verificare un'nfiammazione tracheale con edema tale per cui si può presentare una chiusura totale della via respiratoria.

Diagnosi e trattamento

Per poter fare diagnosi di tracheite è necessario un attento esame obiettivo con una accurata valutazione della dinamica respiratoria associato a esame colturale ed antibiogramma tramite tampone nasofaringeo/tracheale (quest’ultimo più complesso da eseguire, per cui riservato a casi gravi) oltre a eventuale diagnostica radiologica.

La terapia in caso di tracheite è correlata al tipo di infiammazione:

• nella forma batterica si utilizzano antibiotici specifici dopo l'esecuzione dell’antibiogramma
• nella forma virale non vi sono farmaci specifici se non antinfiammatori

Nelle forme allergiche è necessario ridurre al minimo l’esposizione all’agente scatenante, così come in caso di tracheite da reflusso è necessario trattare il disturbo alla base del reflusso gastroesofageo.