Lesione simile all'ematoma conseguente alla rottura di capillari localizzati sotto la superficie cutanea, la porpora si manifesta con macchie che compaiono sulla pelle e sulle membrane mucose, comprese le aree attorno alla bocca, a causa di traumi e disordini della capacità coagulativa del sangue. La lesione, che si presenta con un colore violaceo che non scolorisce con la digitopressione, può essere classificata in base alle dimensioni dell'ematoma e alle cause (fragilità vascolare, problemi piastrinici, vasculite).

Che cos’è la porpora

Per porpora si intende un insieme di malattie avente come caratteristica comune un quadro emorragico a livello dei tessuti.

I sintomi sono limitati alla comparsa di tali macchie o punti di colore rossastro o viola sulla pelle per accumulo anomalo del sangue. Sebbene non siano solitamente gravi, queste macchie possono essere accompagnate da sintomi causati da malattie anche importanti.

I piccoli ematomi della porpora propriamente detta presentano dimensioni comprese tra 0,3 millimetri ed 1 centimetro. La porpora petecchiale, nota come petecchie, si distingue per lesioni con dimensioni di uno spillo ossia con un diametro inferiore ai 3 millimetri. La porpora ecchimotica o ecchimosi è caratterizzata da lesioni più consistenti con un diametro compreso tra 1 e 2 centimetri e talvolta non è facilmente distinguibile dall'ematoma vero e proprio, che si estende oltre i 2 centimetri di grandezza.

Diagnosi e trattamento

La diagnosi è clinica e si basa sull'osservazione delle lesioni. Può essere confermata da una biopsia della pelle.

Il trattamento dipende dalla causa scatenante. Sono raccomandati antibiotici in caso di infezioni batteriche ed antivirali in caso di infezioni provocate da virus.

Può essere somministrata vitamina C se la porpora è scorbuto dipendente e farmaci ansiolitici/antidepressivi in caso di porpora psicogena. Se la porpora è causata da una severa riduzione delle piastrine vengono prescritti farmaci per la cura della piastrinopenia (glucocorticoidi, immunoglobuline, trasfusioni di piastrine), così come servono i farmaci per la cura della splenomegalia (dalle penicilline alla rimozione della milza) in caso di porpora causata dall'aumento di volume della milza.

I soggetti affetti da alterazioni della capacità coagulativa del sangue dovrebbero altresì evitare la somministrazione di farmaci per via intramuscolare, preferendo quella endovenosa, per minimizzare il rischio di sviluppare porpora, ecchimosi, petecchie ed ematomi.