Il pemfigo è una patologia autoimmune che colpisce cute e mucose ad andamento cronico recidivante, caratterizzato da lesioni bollose localizzate o diffuse; ad oggi la sua eziologia è nota come una alterazione dei meccanismi cellulari a livello epidermico, infatti la malattia è provocata dalla presenza di autoanticorpi che attaccano parte dei desmosomi (giunzioni di natura proteica fra cellule con lo scopo di saldarle fra loro), che a sua volta rilascia plasminogeno con conseguente rottura dei “ponti” cellulari e lisi della cute (questo fenomeno è chiamato acantolisi). Successivamente, si verifica il richiamo di liquido trasudatizio che crea la caratteristica bolla.