Igiene orale del paziente, cosa deve sapere l’Oss

Tecniche Igiene OSS

Ogni volta che ci accingiamo ad effettuare le procedure previste per soddisfare il bisogno di igiene orale, così come per tutte le attività che noi OSS svolgiamo, dobbiamo fare molta attenzione alle indicazioni che ci vengono suggerite, adottando la massima cura possibile e la più scrupolosa correttezza. Dobbiamo, inoltre, essere consapevoli del fatto che l'errata esecuzione nonché la scarsa frequenza potrebbero comportare il mancato raggiungimento degli obiettivi prefissati, in termini di benessere della persona e prevenzione dalle infezioni, compromettendo l'intero processo assistenziale.

Igiene orale del paziente, cosa deve sapere l’Oss

Una buona igiene orale apporta notevoli benefici a tutto l'organismo

Fin da bambini abbiamo imparato a prenderci cura della nostra bocca e a preservare l'integrità di denti e gengive con alcuni piccoli gesti quotidiani, apparentemente banali tuttavia fondamentali. Sono quegli stessi gesti che noi OSS eseguiamo ogni giorno, direttamente, sostituendoci alle persone non autosufficienti e agendo al posto loro; oppure incoraggiandole, se autonome, ad occuparsi dell'igiene personale in maniera indipendente; o ancora supportandole in qualche passaggio, se parzialmente autosufficienti, cosicché possano conservare le capacità residue e rafforzare la fiducia in loro stesse.

Dobbiamo, inoltre, essere consapevoli del fatto che l'errata esecuzione nonché la scarsa frequenza potrebbero comportare il mancato raggiungimento degli obiettivi prefissati, in termini di benessere della persona e prevenzione dalle infezioni, compromettendo l'intero processo assistenziale.

Una buona igiene orale, soddisfacente sia da un punto di vista qualitativo che quantitativo, apporta notevoli benefici a tutto l'organismo, anche in considerazione del fatto che la bocca rappresenta una via d’ingresso per i microrganismi patogeni.

Generalmente l'igiene orale si pratica dopo i pasti principali. Nei pazienti nutriti artificialmente almeno un paio di volte al giorno; mentre, nel paziente disfagico anche prima dei pasti, in modo da stimolare la produzione di saliva che, lubrificando il cavo orale, facilita la deglutizione.

Un accurato spazzolamento dei denti, effettuato partendo dalla gengiva verso la corona, delicatamente, sia sulle facce esterne che interne al palato, sia sull'arcata superiore che inferiore nonché sulla lingua permette non solo di rimuovere i residui di cibo, ma anche di staccare fisicamente i batteri adesi alla pellicola acquisita.

Questo rivestimento che origina dalla saliva, formato da materiale non strutturato, acellulare e abatterico, costituito prevalentemente da glicoproteine di vario tipo, funge da barriera; ricopre il dente fin dalla sua eruzione e se asportato, si riforma dopo pochi secondi. Il suo compito principale è quello di proteggere lo smalto dei denti.

L'idrossiapatite, il minerale di cui è composto lo smalto dei denti, è un materiale molto forte, secondo in durezza solo al diamante, tant'è che per poterlo perforare il dentista deve usare un trapano con la punta diamantata; eppure risulta estremamente vulnerabile a contatto con gli acidi, in particolare l'acido lattico, prodotto dai batteri durante il metabolismo, per fermentazione degli zuccheri.

La cavità orale rappresenta un habitat ideale per numerosi gruppi batterici; vi risiedono oltre seicento specie diverse tra microrganismi simbiotici, commensali e patogeni, in grado di moltiplicarsi, aderire alle superfici, aggregarsi e formare colonie. Molteplici fattori intervengono per mantenere l'equilibrio tra le diverse popolazioni, condizionando l'ecosistema orale e influenzando la crescita di alcune tipologie di microrganismi rispetto ad altre.

La saliva è un elemento decisivo per l'accrescimento o la diminuzione delle comunità microbiche, in quanto fornisce sostanze che favoriscono lo sviluppo dei microrganismi, come ad esempio acqua, nutrimento, glicoproteine e fattori aggreganti. Contiene, però, anche composti che ostacolano lo sviluppo e la colonizzazione microbica, come il lisozima, un enzima battericida; la lattoferrina, una proteina che lega il ferro sottraendolo ai batteri; le immunoglobuline, prevalentemente IgA, anticorpi che, agendo da recettori, legano i patogeni e impediscono ai microrganismi di ancorarsi alle cellule.

Oltre alla saliva, molti elementi concorrono a determinare l'aumento o la decrescita delle specie microbiche orali; tra i fattori chimico-fisici si possono annoverare la temperatura, l'anaerobiosi, il pH; relativamente all'ospite sono da considerare l'età, lo stress, le difese immunitarie e le variazioni ormonali. Tra i fattori esterni si possono sottolineare la dieta, l'igiene orale, le malattie e le terapie farmacologiche; mentre per quanto riguarda i batteri sono da mettere in evidenza l'adesione e le interazioni. Il primo passo indispensabile affinché si formi una coaggregazione batterica è appunto l'adesività.

Le superfici che consentono una maggiore adesività sono proprio i denti, soprattutto nell'area del margine gengivale. I tessuti duri non sfaldano e perciò offrono un ambiente più ospitale rispetto alle mucose, dove una continua desquamazione delle cellule epiteliali porta ad eliminare rapidamente i batteri, rendendo meno agevole l'aderenza.

I batteri, grazie ad alcune appendici presenti sulla membrana (fimbrie e pili) sono in grado di attaccarsi alla pellicola dentale e alle mucose orali e di interagire con le glicoproteine; inoltre, i glucani, lunghe catene appiccicose di polisaccaridi che derivano dagli zuccheri introdotti con la dieta, ne potenziano moltissimo l'adesione.

Al primo strato di batteri se ne aggiungono altri, ma anche proteine, virus e residui di cibo. Un ammasso che nel giro di appena ventiquattro ore forma un biofilm polimicrobico, la placca dentale, molto più resistente e più difficile da rimuovere.

Col passare del tempo, anche la barriera protettiva viene degradata e gli acidi diffondono nel dente, innescando così tutta una serie di reazioni a catena che causano, inizialmente, sensibilità dentinale e carie per poi degenerare ulteriormente, se non si ricorre ad interventi adeguati e tempestivi, in parodontopatie e perdita del dente.