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L’igiene delle mani è una procedura sanitaria indispensabile per limitare la diffusione dei microrganismi e ridurre quindi l’incidenza delle infezioni correlate alle pratiche assistenziali; è da considerare fra le principali procedure per la prevenzione delle infezioni, e deve essere operata per evitare la trasmissione dei microrganismi nei confronti delle persone assistite, dell’ambiente che circonda le persone, degli operatori.

Lavaggio sociale delle mani con acqua e sapone

È finalizzata alla rimozione dello sporco e della flora microbica transitoria, che è caratterizzata da microrganismi che si raccolgono con le mani a seguito del contatto con oggetti e superfici, o durante il contatto con le persone assistite. I germi transitori e occasionali non si moltiplicano, non sopravvivono a lungo e sono facilmente eliminabili con il lavaggio, e sono i microrganismi che più frequentemente trasmettono le infezioni.

La flora batterica residente invece è composta da germi normalmente presenti sulla pelle di tutte le persone, poco aggressivi e normalmente non provocano infezioni. La finalità del lavaggio delle mani è quindi quella di eliminare la flora microbica transitoria e ridurre ad un livello di accettabilità quella residente.

Le diverse metodologie per il lavaggio delle mani, sono riferite a situazioni operative differenti:

• lavaggio sociale;
• lavaggio antisettico;
• lavaggio chirurgico.

La tecnica maggiormente svolta dall’Operatore Socio Sanitario per la realizzazione delle attività di sua competenza è rappresentata dal lavaggio sociale, svolto con l’utilizzo di un normale sapone detergente e acqua di rubinetto, e deve durare dai 40 ai 60 secondi; per il lavaggio sociale può essere utilizzato il frizionamento delle mani con gel in soluzione alcolica. In alternativa alla frizione con soluzione idroalcolica si può ricorrere al lavaggio antisettico (con acqua e detergenti che contengono un agente antisettico). Va evitato l’uso contemporaneo di frizioni a base alcolica e sapone antisettico. I detergenti antisettici più utilizzati sono: clorexidina gluconato, iodofori e triclosan. Il lavaggio antisettico deve durare dai 40 ai 60 secondi. Il lavaggio chirurgico, che si realizza con la finalità di eliminare completamente i germi occasionali e resistenti e si usa prima di un intervento chirurgico o metodica invasiva, non di competenza dell’Operatore Socio Sanitario.

Ricordare sempre che prima del lavaggio delle mani deve essere garantita da parte dell’Operatore la cura e l’igiene delle proprie mani con standard di riferimento che prevedono:

• unghie corte e prive di smalto;
• assenza di monili (anelli, bracciali, orologi);
• cute delle mani curata e priva di screpolature.

Materiale occorrente

• Lavandino ampio preferibilmente con comando a pedale;
• Sapone liquido;
• Asciugamano;
• Il lavaggio delle mani con acqua e sapone puo’ essere sostituito dalla pulizia delle mani con gel a soluzione alcolica, se le mani non sono visibilmente sporche;
• In caso di utilizzo del gel a soluzione alcolica, il contenitore di prodotto deve essere accessibile all’operatore. Si consigliano confezioni piccole (anche il gel può essere contaminato da microrganismi e quindi si riduce questo rischio), facilmente trasportabili anche nelle tasche della divisa degli operatori.

I 5 momenti fondamentali per l'igiene delle mani

Procedura operativa lavaggio delle mani

Lavaggio delle mani con gel a soluzione alcolica (frizione alcolica)

Ha lo scopo di eliminare i germi patogeni, attraverso l'utilizzo di soluzioni al 60-80% di alcol, associato a sostanze emollienti e umidificanti, in grado di proteggere la cute delle mani. I prodotti possono essere in gel, liquidi o in schiuma e non vanno usati su cute lesa o ferite e in presenza di fiamme. Per eseguire la frizione alcolica non serve l’acqua, non occorre che ci sia un lavandino e non occorre carta per asciugarsi le mani.

Questa operazione rende quindi più facile agli operatori la pulizia delle mani, specie negli ambienti ospedalieri, dove il personale tende ad aderire a questa procedura con un livello di compliance bassa in conseguenza dei tempi di realizzazione e, molto spesso, della scarsa accessibilità dei lavandini. Esistono anche confezioni tascabili.

La frizione è indicata nelle seguenti situazioni:

• prima e dopo il contatto diretto con il malato;
• dopo la rimozione dei guanti non sterili;
• dopo il contatto con liquidi e secrezioni corporee, mucose o cute non integra o in caso di medicazione delle ferite;
• quando, assistendo lo stesso malato, si passa da una sede del corpo contaminata a una pulita;
• dopo contatto con oggetti nell’immediata vicinanza del malato.

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