In Italia il ruolo degli infermieri è fondamentale, ma spesso limitato da un sistema che vede i medici come principali responsabili delle decisioni cliniche. Negli Stati Uniti, invece, la situazione è notevolmente diversa e offre numerosi spunti di riflessione su come una maggiore autonomia possa influenzare la professione infermieristica e l’assistenza ai pazienti.

Autonomia degli infermieri negli Stati Uniti d’America

Negli Stati Uniti gli infermieri godono di un livello di autonomia che potrebbe sorprendere molti in Italia.

In particolare, gli "Advanced Practice Registered Nurses" (APRNs), come gli "Nurse Practitioners" (NPs), hanno la capacità di diagnosticare e trattare pazienti, prescrivere farmaci e svolgere molte delle funzioni tipicamente riservate ai medici.

Questa autonomia deriva da un sistema che riconosce il valore dell'istruzione avanzata e dell'esperienza clinica degli infermieri.

Ruoli e responsabilità degli APRNs

Gli APRNs includono tre principali categorie: i Nurse Practitioners (NPs), i Clinical Nurse Specialists (CNS) e i Certified Registered Nurse Anesthetists (CRNA).

Ognuna di queste categorie ha specifiche responsabilità e competenze, che permettono agli infermieri di fornire cure avanzate e specializzate.

Certificazioni e licenze

Per esercitare come APRN gli infermieri devono ottenere una certificazione nazionale nella loro area di specializzazione e una licenza statale. Le certificazioni sono rilasciate da varie organizzazioni professionali, come l'American Nurses Credentialing Center (ANCC) e il National Board of Certification and Recertification for Nurse Anesthetists (NBCRNA).

Le licenze, invece, sono emesse dai board infermieristici statali, che regolano la pratica infermieristica in ciascuno Stato.

Procedura di certificazione

La certificazione richiede il superamento di un esame specifico per la specializzazione scelta. Ad esempio, gli NPs devono passare l'esame di certificazione ANCC o l'AANP (American Academy of Nurse Practitioners). Questi esami valutano le competenze cliniche avanzate e la capacità di prendere decisioni diagnostiche e terapeutiche.

Licenze Statali APRN

Ogni Stato ha i propri requisiti per il rilascio delle licenze. Alcuni stati richiedono anche la registrazione presso un medico supervisore, mentre altri permettono agli APRN di praticare in piena autonomia.

L'autonomia consente agli APRN di aprire cliniche proprie, fornire cure continue e intervenire tempestivamente senza dover attendere l'autorizzazione di un medico supervisore.